Светът е на прага на нещо невиждано – идея, доскоро звучаща като научна фантастика, но с развитието на синтетичната биология постепенно превръщаща се в реална научна възможност.

Учени се приближават до създаването на т.нар. „огледален живот“ – микроорганизми, чиито молекули имат противоположна пространствена структура спрямо тези на обичайните живи организми.

Живот с обърната молекулярна структура

При „огледалния живот“ става дума за организми, изградени от молекули, които представляват огледално отражение на молекулите, използвани от познатия ни живот.

Именно тази разлика може да се окаже и най-голямата опасност. Теоретично подобни бактерии биха могли да бъдат практически „невидими“ за редица механизми на имунната защита на хората, животните и растенията. Съществуващите биологични механизми могат да не разпознават ефективно такива организми и съответно да не успяват да ги унищожат.

Най-големият страх е самостоятелното размножаване

Основната тревога на учените не е, че подобен живот вече съществува. Опасението е, че съвременните технологии постепенно приближават възможността той да бъде създаден. Създаването на „огледален“ организъм, способен самостоятелно да се размножава и разпространява, създава последствия, които биха били изключително трудни за прогнозиране. Именно затова спорът вече не се води само за научните възможности, а и за границите, които трябва да бъдат поставени предварително пред подобни експерименти.

„Много опасни изкуствени организми“

Според The Economist, учените са на крачка от създаването на този „огледален живот“ – потенциално много опасни изкуствени организми. Според мнозина световноизвестни учени, това е зловещо. Тези организми биха могли да заобикалят защитните механизми на хората, животните и растенията, тъй като молекулите им ще бъдат устроени като огледален образ на молекулите в обичайния живот. Това означава, че съществуващите биологични системи за защита могат да срещнат сериозни трудности при разпознаването и унищожаването им.

Особено опасно според специалистите би било появяването на „огледален живот“, който може сам да се възпроизвежда. Ако подобен организъм започне да се разпространява, последствията могат да бъдат изключително сериозни.

Искания за международни ограничения още преди създаването му

Експертите, цитирани от The Economist, призовават подобни изследвания да бъдат ограничени предварително на международно ниво. Предложението включва ограничения не само върху самите експерименти, но и върху тяхното финансиране и използването на изкуствен интелект при разработването на „огледални“ организми.

Така учените се опитват да поставят граница още преди технологията да е достигнала точката, в която създаването на самовъзпроизвеждащ се „огледален живот“ стане необратимо.

Източник: The Economist/Превод:SafeNews