Заради стремежа си да модернизира въоръжените си сили, като членка на НАТО и съседка на Украйна, Румъния официално пенсионира флотилията си от изтребители МиГ-21 – наследство от съветската епоха, предаде БНР.
Сега Румъния е с оборудване на военно-въздушните си сили от 17 изтребителя F-16, закупени наскоро от Португалия. През ноември тя подписа договор с Норвегия за закупуване на още 32 употребявани F-16.
Изтребителите МиГ-21 LanceR летяха за последно на церемония.
С около 400 МиГ-21 разполага Румъния по време на комунистическия режим. Информацията за сегашният им брой е конфиденциална, но неофициални данни сочат, че те са около 25.
Военновъздушната база Бакъу в Североизточна Румъния ще съхранява пенсионираните изтребители.
„Беше време да преминем към нещо по-добро и да се съобразим със света“, заяви 37-годишният румънски пилот Адриан Трифа пред АФП преди церемонията във военновъздушната база Борча в югоизточната част на страната.
Заради възрастта си Трифа няма да премине обучение за летене на по-модерните самолети, тъй като е „стар“ – възрастта за започване на обучение за F-16 е под 35 години.
Само месец след като реши да ги замени след множество проблеми, през май миналата година Румъния заяви, че ще използва флота си от МиГ-21 LanceR за още една година за мисии по охрана на въздушното пространство и летателно обучение.
Според Министерството на отбраната „30 авиационни инцидента, които са довели до унищожаване на самолетите МиГ-21 е имало от 1991 г. до 2022 г.
През март 2022 г. един пилот е загинал, когато самолет МиГ-21 изчезва от радарите, докато патрулира в близост до Черно море. По-късно бе установено, че той се е разбил.
След нахлуването на Русия в Украйна НАТО укрепи източния си фланг, включително с доставката на войскови подкрепления и оборудване за Румъния.
Миналия месец Върховният съвет по отбрана на Румъния заяви, цели да придобие последното поколение американски изтребители F-35, но вероятно ще са необходими години, за да се осъществи придобиването.
Според бивш началник на отбраната и бивш пилот на МиГ-21 LanceR, модернизирането на военно-въздушните сили на Румъния е трябвало да стане „поне преди десет години“.