Хиляди туристи и жители бяха принудени да се евакуират от няколко села на гръцкия остров Родос, тъй като горските пожари излязоха извън контрол, а властите се опасяват, че силните ветрове ще попречат на усилията за ограничаване на пламъците.

Пожарите горят вече близо седмица в част от острова.

Констанция Димоглиду, говорител на гръцката полиция, каза пред Агенция Франс Прес:

„Трябваше да евакуираме район от 30 000 души… Това е най-голямата пожарна евакуация в Гърция. Усилията преминаха гладко.“

Полицията съобщи, че властите са транспортирали 16 000 души по суша, а 3000 са били евакуирани по море. Други са избягали с автобуси или със собствен транспорт, след като им беше казано да напуснат района.

Look at the disruption Just Stop Oil have caused again in Rhodes…. Oh wait…pic.twitter.com/Jxg7xSexCt

— Socialist Opera Singer (@OperaSocialist) July 23, 2023

Корабите на бреговата охрана и десетки частни лодки извършиха евакуации от плажовете в събота, след като горските пожари бяха разпалени от силни ветрове и пламнаха отново в югоизточната част на острова, популярна с плажове и древни руини.

От момента, в който прозвуча предупреждението за евакуация рано в събота следобед, туристите се отправиха към плажа, като някои теглиха куфарите си след себе си, пишат от The Guardian

Кадри, излъчени от гръцкия телевизионен канал ERT, показаха как самотна жена носи багажа си през дима, изглеждайки дезориентирана. Виждайки я, пожарникарите започват да крещят след нея:

„Госпожо, животът ви е в опасност. Елате тук. Оставете всичко зад гърба си.”

Седрик Гисет, белгийски турист, каза, че е трябвало да напусне хотела си пеша, без да има къде да отиде.

The Greek government declared that Rhodes evacuation (due to out-of-control wildfire) is the largest in the country’s history 🇬🇷

📹 Via @TheInsiderPaperpic.twitter.com/ELIRqqsseY

— Scott Duncan (@ScottDuncanWX) July 23, 2023

„Казахме на хотела за съобщенията, които сме получили на телефоните си, че трябва да евакуираме района, но те дори не знаеха за това“, каза той пред обществената радиостанция RTBF. „Просто взехме личните си карти, вода и нещо, за да покрием лицата и главите си.“

Мнозина трябваше да напуснат хотелите си, когато големи пламъци достигнаха крайбрежните села Киотари, Генади, Пефки, Линдос, Лардос и Калатос. Големи групи хора се събраха по улиците под червено и пълно с дим небе и чакаха да бъдат отведени на безопасно място.

Туристи и някои местни хора прекараха нощта във фитнес зали, училищни сгради, закрити стадиони и хотелски конферентни центрове на острова.

Говорителят на противопожарната служба Йоанис Артопойос каза пред Skai Radio:

„Евакуираните получиха храна, вода и медицинска помощ. Гръцкото външно министерство ще помогне на чужденците, които искат да напуснат страната, но са блокирани на летището в Родос“.

30,000 people evacuated from #Rhodes island in Greece due to #fires.

👉 The situation is getting out of control. pic.twitter.com/C84S79QnxX

— SOS-UK-Report (@sosReports) July 23, 2023

Танасис Виринис, заместник-кмет на Родос, каза пред телевизия Mega в неделя:

„В момента имаме между 4000 и 5000 души, настанени в различни структури.“ Той призова за дарения на стоки от първа необходимост като матраци и спално бельо.

Някои туристи се отправиха към летището с надеждата да отлетят у дома.

Гръцкото министерство на външните работи каза, че ще се координира с посолствата, за да помогне на хората, които са останали без документи по време на евакуацията. Някои туроператори поръчаха допълнителни чартърни полети да кацнат на Родос, за да вземат пътници, които искат да напуснат, но по-късно полетите бяха отменени.

Пожарникарите се бориха да потушат пожар, който почерни склона и овъглените сгради близо до Линдос, едно от най-посещаваните места на острова и известен с акропола, кацнал върху голяма скала сред средновековни стени

Огънят достигна село Лаерма през нощта, поглъщайки къщи и църква, докато много хотели бяха повредени от пламъци, достигнали крайбрежието.

В неделя пламъците горяха на три активни фронта, включително на югоизточното крайбрежие на острова, където пожарникарите се опитаха да попречат на огъня да пресече рекичка.

Общо 266 пожарникари и 49 машини на земята се присъединиха към пет хеликоптера и 10 самолета – седем гръцки, два турски и един хърватски – за да помогнат в гасенето на пожарите, казаха властите. Още 15 машини се очаква да пристигнат по-късно през деня.

В планинската част на Родос, активен фронт на пожарите, пожарникарите се опитваха да спрат пламъците да се разпространят към близките гъсти гори.

Длъжностни лица казаха, че метеорологичните условия рискуват да усложнят задачата на пожарникарите

Говорителят на пожарната Василис Ватракоянис каза:

„ Очаква се вятърът да стане по-интензивен от 12 до 17 часа, без да се изключва възможността това да се случи по-рано.“

Югозападно от курорта Киотари – основният фокус на евакуациите в събота – пожарникарите правеха изкоп, за да не се допусне огънят да пресече рекичка и да застраши друго крайморско село, Генади.

BREAKING: Devastating footage shows the intense and out-of-control wildfires across Rhodes, Greece, as firefighters fight blazes across the island.#Wildfire #Rhodes #Greece pic.twitter.com/B33vvV7ggY

— News (@Claynews12) July 23, 2023

Властите предупредиха, че битката за ограничаване на пламъците ще отнеме няколко дни. Пожарите започнаха в пика на туристическия сезон за четвъртия по големина остров в Гърция. Миналата година Родос, който има население от над 100 000 души, посрещна около 2,5 милиона туристи.

„Това е безпрецедентна ситуация за острова“, каза Панайотис Димелис, ръководител на селския съвет на Архангелос, пред Skai TV, добавяйки, че много местни жители са се втурнали да помогнат на туристите.

Голяма част от острова остана без електричество, тъй като общественото енергийно предприятие PPC затвори местната централа на юг от съображения за безопасност.

„Сърцето на Родос и неговата околна среда са засегнати“, каза Ефтимиос Лекас, професор, специалист по природни бедствия, пред телевизия ERT в неделя, предупреждавайки за сериозно въздействие върху туристическата индустрия на острова. „Току-що карах от Линдос до Генади. Всички големи хотели са затворени. Не мисля, че ще могат да работят тази година, защото околността във всеки блок е напълно унищожена и средата не е вдъхновяваща за почивка.“