Илън Мъск тайно е наредил на инженерите си да изключат сателитната комуникационна мрежа на неговата компания Starlink близо до брега на Крим миналата година, за да попречат на скрита украинска атака срещу руския военноморски флот, според откъс, адаптиран от новата биография на Уолтър Айзъксън на ексцентричния милиардер, озаглавена „Илон Мъск.“

Докато украинските подводни дронове, вързани с експлозиви, се приближиха до руския флот, те „загубиха връзка и безвредно се изхвърлиха на брега“, пише Айзъксън.

Решението на Мъск, което накара украинските служители да го молят да включи отново сателитите, беше продиктувано от остър страх, че Русия ще отговори на украинска атака срещу Крим с ядрени оръжия, страх, подтикнат от разговорите на Мъск с високопоставени руски служители, според Айзъксън, чиято нова книга ще бъде издадена от Simon & Schuster на 12 септември.

Притесненията на Мъск относно „мини-Пърл Харбър“, както той се изразява пред автора, не се сбъднаха в Крим. Но епизодът разкрива уникалната позиция, в която се намира Мъск, докато войната в Украйна се разгръща, пишат от CNN.

Независимо дали е планирано или не, той се е превърнал във властен посредник, който американските служители не можеха да пренебрегнат

Новата книга от Айзъксън, автор на всепризнати биографии за хора, като Стив Джобс и Алберт Айнщайн, предоставя свежи прозрения за Мъск и как неговият екзистенциален страх от разпалване на по-широка война го е накарал да отхвърли украинските искания за системи Starlink, които те биха могли да използват, за да атакуват руснаците.

След като Русия прекъсна комуникационните системи на Украйна точно преди пълномащабното си нахлуване през февруари 2022 г., Мъск се съгласи да предостави на Украйна произведени от SpaceX сателитни терминали Starlink за милиони долари, които станаха решаващи за военните операции на Украйна. Дори когато мобилните телефони и интернет мрежите на Украйна бяха унищожени, терминалите на Starlink позволиха на страната да се бори и да остане свързана.

Но след като Украйна започна да използва терминали Starlink за офанзивни атаки срещу Русия, Мъск започна да се съмнява в това решение

„Къде стоя в война?“, пита Мъск. „Starlink не е предназначено да участва във войни. Той трябваше да помага на хората да гледат Netflix и да се отпуснат. Да се свързват онлайн за училище и да правят добри мирни неща, а не да атакуват с дронове.“

Мъск скоро след това разговаря по телефона със съветника по националната сигурност на президента Джо Байдън, Джейк Съливан, председателя на обединените началници, генерал Марк Мили, и руския посланик в САЩ, за да отговори на тревогите от Вашингтон, окръг Колумбия, до Москва, пише Айзъксън.

Междувременно Михайло Федоров, вицепремиер на Украйна, умолява Мъск да възстанови връзката за подводните дронове, като каза на филантропа какви са техните възможности в текстово съобщение.

„Просто искам вие – човекът, който променя света чрез технологиите – да знаете това“, казва Федоров на Мъск, според Айзъксън.

Мъск и SpaceX не отговорят на исканията на CNN за коментар.

Мъск, главен изпълнителен директор на производителя на електрически автомобили Tesla и частната фирма за изследване на космоса SpaceX, отговорил на Федоров, че е впечатлен от дизайна на подводните дронове, но че няма да включи отново сателитното покритие за Крим, защото Украйна „отива твърде далеч и приканва стратегическо поражение“, според Айзъксън.

Неизследваната територия, в която се намираха украински и американски служители – разчитайки на благотворителността на непредсказуем милиардер за комуникации на бойното поле – също доведе до противопоставяне относно това кой ще плати за терминалите Starlink миналата есен

SpaceX е похарчила десетки милиони от собствените си пари, изпращайки сателитното оборудване в Украйна, според Мъск.  След това компанията каза на Пентагона, че няма да продължи да плаща сметката за сателитното оборудване.

След репортаж на CNN Мъск обърна курса, пишейки в Twitter „подяволите… просто ще продължим да финансираме правителството на Украйна безплатно“.

Гуин Шотуел, президентът, който представлява Мъск в SpaceX, беше побесняла от обръщането на Мъск, според Айзъксън.

„Пентагонът имаше чек от 145 милиона долара, готов да ми го предаде, буквално“, цитира Айзъксън думите на Шотуел. „Тогава Илон се поддаде на глупостите в Twitter и на хейтърите в Пентагона, които разкриха историята.“

Но SpaceX в крайна сметка успя да постигне сделка с правителствата на САЩ и Европа, за да плати за още 100 000 нови сателитни антени за Украйна в началото на 2023 г., според Айзъксън.

Значението на Starlink във войната не е намаляло

Миналата седмица САЩ и техните съюзници от „Петте очи“ обвиниха руски хакери, че са атакували комуникациите на бойното поле на украинските командири. Според украинците зловреден код на руснаците е предназначен да прихваща данни, изпратени до сателитите на Starlink.