Потвърденият брой на загиналите при най-смъртоносното земетресение в региона от две десетилетия насам надхвърля 23 700 души в Южна Турция и Северозападна Сирия четири дни след удара.

Още стотици хиляди хора останаха без дом и храна в студените зимни дни, а лидерите на двете страни се сблъскаха с въпроси относно реакцията си.

Сирийският президент Башар Асад направи първото си пътуване в засегнатите райони след земетресението, като посети болница в Алепо заедно със съпругата си Асма, съобщиха държавните медии.

Правителството му одобри доставките на хуманитарна помощ по фронтовете на 12-годишната гражданска война в страната – ход, който може да ускори пристигането на помощта за милиони отчаяни хора.

Земетресението, което стана в ранните часове на понеделник, се нарежда на седмо място по смъртност сред природните бедствия през този век, като изпреварва труса и цунамито в Япония през 2011 г. и се доближава до 31 000 души, загинали при земетресението в съседен Иран през 2003 г.

Ердоган посети турската провинция Адияман, където призна, че реакцията на правителството не е била толкова бърза, колкото е можело да бъде.

„Въпреки че в момента разполагаме с най-големия издирвателен и спасителен екип в света, факт е, че усилията за издирване не са толкова бързи, колкото ни се искаше“, каза турският президент.

Той призна, че в някои райони е имало разграбване на магазини.

Ердоган се кандидатира за преизбиране на вота, насрочен за 14 май, и опонентите му се възползваха от проблема, за да го атакуват. Изборите могат да бъдат отложени поради бедствието.