Мистериозна форма на живот е открита на дъното на езеро, което би трябвало да е напълно замръзнало!
В „Джурасик парк“ хаостикът Иън Малкълм (в ролята Джеф Голдблум) изрича известната фраза „животът си намира начин да съществува“. Макар че загадъчното предупреждение на Малкълм се отнася за измисления остров на динозаврите Исла Нублар, тези думи остават мъдър съвет и за биолозите, които изследват реалния свят.

Пример за това: ново проучване, ръководено от Националния изследователски съвет на Италия, откри доказателства за живот във вечно замръзнало езеро в Антарктика.

Това е особено смущаващо, защото се смяташе, че това езеро – подходящо наречено „езерото Енигма“ – е замръзнало от горе до долу. Но изследователите откриват наличието на Pseudomonadota, Actinobacteriota, Bacteroidota и изключително прости едноклетъчни същества в суперфилиума Patescibacteria.
Patescibacteria е особено интригуваща, тъй като този организъм напълно отсъства от езерата, изследвани в сухите долини на МакМърдо. Резултатите от проучването са публикувани в списание Communications Earth & Environment.

Изследователският екип пътува до езерото през лятото на 2019 г. и 2020 г. и с помощта на радар за проникване в земята открива, че езерото Енигма – вярно на името си – съдържа тайна: течна вода на 11 метра под повърхността.

Изследователите пробили леда, като внимавали да не замърсят водните проби по време на извличането им, и впоследствие анализът разкрил съкровищница от микробиота.

„Постоянно покритите с лед сладководни екосистеми са горещи точки на биоразнообразие в полярните пустини на Антарктида, като осигуряват целогодишен оазис за микробния живот“, пишат авторите. „Това изследване описва уникален пример за тези екосистеми, като добавя огромното сладководно езеро Енигма, едно от най-дълбоките хидроложки образувания в Земя Виктория.“

Изследователите смятат, че езерото вероятно е било изпълнено с живот, преди горната му част да замръзне окончателно преди много време, и че тези микроби са живите потомци на тези древни форми на живот.

Но това не е единствената загадка, свързана с това езеро – поради местоположението си то би трябвало отдавна да е пресъхнало. Но водата все още се запазва, което предполага, че то се захранва от някакъв неизвестен засега водоизточник.

Антарктида отдавна служи като аналог на условията, които могат да се очакват на други планети. Сухите долини МакМърдо например – в които не е валял дъжд от близо два милиона години – са хубаво екологично сравнение за Марс, който също е изключително студен и изключително сух (въпреки че Марс няма атмосфера за дишане). Откриването на живот под вечно замръзнало езеро предоставя още една интересна информация за космически мисии като наскоро изстреляната „Europa Clipper“, която има за цел да разбере дали водата под ледената кора на четвъртата по големина луна на Юпитер съдържа условия за поддържане на живот.

Източник – Popular Mechanics/Превод:SafeNews