Тревожните новини за водните ни ресурси вече са постоянни, почти ежедневни. Само през последните няколко седмици медиите по света съобщиха, че Пуерто Рико страда от тежка водна криза, тъй като сушата е прекъснала водоснабдяването за хиляди хора. Реките Рейн и По в Европа са на рекордно ниски нива. Седемте щата, споделящи река Колорадо в САЩ, се борят с безпрецедентен недостиг, а основните ѝ резервоари са се свили до най-ниските нива от построяването им. Водата свършва!

Целият свят бедства заради безводие

Единствената атомна електроцентрала в Унгария беше на ръба да бъде затворена, защото в река Дунав няма достатъчно вода, за да я охлади. Токсични химикали са открити във всички водни басейни в Англия.

Обезсоляващи инсталации в Близкия изток са бомбардирани в продължаващата война с Иран, а общинските водоснабдителни системи в Съединените щати са хакнати.

Ел Ниньо се разгръща в Тихия океан, засягайки времето и водите по целия свят. Насилието заради водата се изостря с повече конфликти, свързани с водата, отколкото когато и да било в историята.

Във всеки един момент по света има места, страдащи от суша, наводнения или изпитващи недостиг на вода – нормално следствие от променливостта на климата и времето.

Обществото трябва да вземе мерки

Но това, което преживяваме сега, не е нормално. То е пряка последица от ускоряващите се климатични промени, причинени от човека, в допълнение към десетилетия на пренебрегване и недостатъчни инвестиции във водните ни институции и инфраструктура.

Години наред климатолозите предупреждават, че продължаващите емисии на парникови газове от изгарянето на изкопаеми горива и други човешки дейности ще променят климата на планетата, ще повишат температурите, ще нарушат метеорологичните модели и ще влошат екстремните явления, ще повишат морското равнище и ще ускорят разпространението на вектори на болести. Тези предупреждения бяха игнорирани, отхвърляни, омаловажавани. И сега жънем това, което сме посяли.

И все пак нашите политици продължават да мърморят, отказвайки да предприемат действия за защита на водните ресурси. Или, още по-лошо – спирайки по-ранните усилия. Агенцията за опазване на околната среда на администрацията на Тръмп преустанови усилията за регулиране на нови замърсители на водата и отслаби регулациите, въведени от предишни администрации – както демократи, така и републиканци.

Администрацията също така продължи да настоява за милиарди долари съкращения за други федерални агенции, които координират изследванията на водните ресурси и климата, включително Националната научна фондация, Геоложката служба на САЩ и Националната океанска и атмосферна администрация.

Ако правителствата продължат да не успяват да се справят с кризите, свързани с водата и климата, през следващите десетилетия неизбежно ще се наблюдава засилване на насилието и конфликтите, свързани с водата, както и влошаване на общественото и екологичното здраве.

Нужни са инвестиции

Не е задължително да е така. Хората са дълбоко загрижени за водата. В анкета след анкета, загрижеността за водните ресурси – както количеството, така и качеството, неизменно се нарежда начело, пред всички други екологични предизвикателства.

И знаем какво трябва да се направи. Не е необходимо да се изобретяват нови технологии, за да се осигури безопасна вода и санитария на милиардите хора, които все още нямат такава. Цената за осигуряване на вода за всички и справянето с последиците от нерегулираното и неконтролирано замърсяване на водите е далеч по-малка от цената, ако това не се направи.

Насилието заради споделените водни ресурси може да бъде намалено чрез международни споразумения и дипломация относно споделените водосборни басейни – което е във фокуса на голяма финландска инициатива за водна дипломация.

Интелигентните инвестиции в технологии и разпоредби за ефективност на водата, както и в усъвършенствани системи за пречистване на отпадъчни води, могат да подобрят устойчивостта на съществуващата водна инфраструктура.

Много повече реколта може да се отглежда с много по-малко вода с ефикасни напоителни системи, намалявайки натиска върху прекомерно използваните водни източници.

А бързото разширяване на системите за възобновяема енергия и бързото премахване на изкопаемите горива ще забавят едновременно темпа на изменението на климата и ще намалят количеството вода, необходимо за производството на енергията, от която всички се нуждаем.

Също така се нуждаем от повече обществено образование както относно водните заплахи, така и относно решенията, които те предлагат, от страна на училищата и медиите, от повече двупартийни действия от страна на политиците и от повече инвестиции от страна на правителствата, корпорациите и общностите.

The Guardian/превод: SafeNews