Владимир Путин отрече твърденията на Володимир Зеленски за успех по време на дългоочакваната контраофанзива на Украйна, при което войските на Киев си върнаха част от територията, като същевременно призна, че Русия е загубила 54 танка по време на първите атаки.
В телевизионна среща с военни блогъри президентът на Русия призна, че неговите сили са понесли загуби, но настоя, че Украйна е загубила 25% до 30% от доставените от чужбина военни превозни средства, включително 160 танка.
Коментарите в Москва последваха твърденията на Зеленски, че украинските сили успешно са превзели няколко села по време на офанзивата в източната част на страната. Русия не е признала никакви украински печалби.
„Това е масирано контранастъпление с използване на стратегически резерви, които са били подготвени за тази задача“, каза Путин. „Те загубиха над 160 танка, а ние загубихме 54. Някои от тях подлежат на възстановяване и ремонт.“
Путин заяви, че жертвите в Украйна са10 пъти повече от тези, които е дала Русия в първите дни на офанзивата, която според него е започнала на 4 юни.
„Загубите им се доближават до ниво, което може да се опише като катастрофално“, каза той.
В широкообхватна пресконференция Путин освен това заяви, че Украйна е използвала американски системи за изстрелване на ракети Химарс, за да унищожи язовир Каховка миналата седмица и че унищожаването е попречило на плановете на Киев за атака в Херсон.
„Украинската страна искаше това … за съжаление те спряха контранастъплението си на този фронт. За съжаление, защото тази офанзива щеше да завърши много зле за украинските войски.“
Украински официални лица обвиниха Русия за разрушаването на язовира, но изразиха разочарование, че информацията на Киев, че язовирът е бил взривен отвътре от руските сили, досега не е потвърдена от американски, британски или други разузнавателни агенции. Експерти по експлозиви казаха, че би било много по-лесно да се взриви язовирът отвътре, отколкото да се стреля по него от разстояние.
Военни анализатори предполагат, че битките досега все още се ограничават главно до проучвателни атаки от украинците, които все още не са освободили по-голямата част от своите резервни сили или превозни средства, доставени от Запада, пишат от The Guardian.
Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг каза на Джо Байдън на среща в Овалния кабинет във вторник, че украинците „постигат напредък“ с контранастъплението си, което може да укрепи позицията им, когато има възможност да се постигне дипломатически край на войната с Русия.
„Подкрепата, която предоставяме заедно за Украйна, прави разлика на бойното поле, докато говорим“, каза Столтенберг. „Защото настъплението започна и украинците напредват. Все още е рано, но това, което знаем е, че колкото повече земя успеят да освободят украинците, толкова по-силна ръка ще имат на масата за преговори“.“
Късно в понеделник министерството на отбраната в Киев наруши мълчанието си относно контранастъплението, като каза, че седем населени места са били освободени през последната седмица на боевете в Донецк в Източна Украйна.
„Борбата е тежка, но ние вървим напред, това е много важно“, каза президентът на Украйна във вечерното си обръщение в понеделник. „Благодаря на нашите момчета за всяко украинско знаме, което сега се връща на полагащото му се място в селата на наскоро деокупираната територия.“
Междувременно цивилните жертви в градовете на Украйна продължават да растат
Най-малко 11 души бяха убити и още десетки бяха ранени, след като руска ракета удари жилищен блок и хранителен склад в централния украински град Кривий Рих, родния град на Зеленски, във вторник в 3.20 сутринта.
Оцелелите разказаха, че са били изхвърлени от леглата си от взрив, след като домовете им са били ударени от единствената ракета от шест, изстреляни от руските сили, която успешно е пробила въздушната отбрана.
Властите казаха, че най-малко четирима души са били убити в жилищната сграда и още седем в склад. Твърди се, че двадесет и осем са били ранени.
Една жена, която избяга от горящия жилищен блок, 40-годишната Вира, разказа пред The Guardian:
„Чу се звук и след това имаше светлина. Тогава дойде взривната вълна. Седнах в коридора. Тогава започна паника. Съседът ми почука на вратата, излязохме в коридора и видяхме, че всичко гори. Хората крещяха, скачаха от балконите.”
Сергей Лисак, губернаторът на Днепропетровска област, каза, че ракетният удар е разрушил пететажна жилищна сграда, оставяйки хора, които са спяли в леглата си, блокирани под развалините.
Дениз Браун, хуманитарен координатор на ООН в Украйна, осъди атаката.
„Нахлуването на Русия отново отне човешки животи и донесе страдание на народа на Украйна“, каза тя. „Международното хуманитарно право е ясно: цивилни лица и гражданска инфраструктура не са цел.“
Атаката срещу Кривий Рог беше част от по-широко нападение в цялата страна, вече познато на много украинци, което включваше опити за нощни удари по столицата Киев и североизточния град Харков.
Висшето военно командване на Украйна заяви, че военновъздушните сили са унищожили 10 от 14 крилати ракети, изстреляни срещу Украйна, и един от четирите дрона, произведени в Иран.
По време на пресконференцията си Путин също изрази загрижеността си относно атаките на дисидентски руски части и нахлуването на дронове в Русия, като призна, че военните са можели да бъдат по-добре подготвени.
„Можеше да се предположи, че врагът ще се държи по този начин и можеше да се подготвим по-добре. Разбира се, трябва да укрепим границата”.
Той добави, че е имало недостатъци в готовността на Русия за това, което той отдавна описва като „специална военна операция“.
„По време на специалната военна операция стана ясно, че много неща липсват. Високоточни боеприпаси, комуникационно оборудване, дронове и т.н. Имаме ги, но за съжаление не достигат.“
Путин обаче каза, че не вярва, че има нужда от допълнителна мобилизация.
„Някои публични личности казват, че трябва да получим 1 милион или 2 милиона войници“, каза той. „Зависи какво искаме.“
„Трябва ли да се върнем там?“ Путин иронизира предположенията, че Русия може отново да се опита да щурмува Киев след провала през март миналата година.
