Мигове преди изстрелът да промени всичко, хиляди студенти се бяха събрали под ясното синьо небе в колеж в Юта, за да чуят мъж, смятан за рок звезда в консервативната университетска политика. Докато 31-годишният Чарли Кърк седеше под палатка, обсъждайки политически опоненти, мнозина се бяха събрали на поляните.

По ирония на съдбата, фаталният изстрел идва в момент, в който Кърк е отговарял на въпроси, свързани именно с масовите стрелби и насилието с огнестрелни оръжия в САЩ. Студент от публиката го попитал: „Знаете ли колко транссексуални американци са били масови стрелци през последните 10 години?“.

След това последвал въпросът: „Знаете ли колко масови стрелци е имало в Америка през последните 10 години?“.

„Броейки или неброейки насилието от банди?“, пита Кърк секунди преди да проехти изстрелът, който го поразява и слага край на живота му.

Някои аплодираха, други протестираха. Секунди по-късно всички тичаха ужасени. Активистът беше улучен във врата от куршум, смъртоносно ранен. Епизодът се разиграваше, докато камерите се въртяха, някои показвайки убийството в кървави детайли.

Кадрите ще бъдат трудни за забравяне – особено за многото млади консерватори, за които Кърк имаше статут на знаменитост. Лидерът на тяхното движение, независимо от крайния мотив зад убийството му, сега ще бъде възприеман като мъченик за каузата.

В миналото Кърк е предупреждавал за това, което той наричаше заплаха от насилие от страна на своите критици. А той имаше много, предвид провокативния му консервативен стил. Въпреки това той беше готов да пътува до университетски кампуси, където политиката често се накланя наляво.

Той беше защитник на правото на носене на оръжие и консервативните ценности, откровен критик на правата на транссексуалните и твърд, безкомпромисен поддръжник на Доналд Тръмп. Неговата организация Turning Point US изигра ключова роля в кампанията за повишаване на избирателната активност, която доведе до завръщането на президента в Белия дом.

 На палатката, където беше прострелян, имаше надпис „докажете ми, че греша“.

Той беше герой, по-специално за младите консервативни студенти. Убийството на Кърк е едновременно пореден епизод на шокиращо насилие с оръжие в Америка и последният от все по-дългата поредица от политическо насилие.

По-рано тази година двама щатски законодатели от Демократическата партия в Минесота бяха простреляни в домовете им – единият почина от раните си. Миналата година Доналд Тръмп беше два пъти мишена. Куршум замалко не го уби на открит митинг в Бътлър, Пенсилвания. Събитието има поразителни прилики със стрелбата в Юта – и двете се разиграха пред събрали се тълпи на открити места.

Две години преди това, въоръжен с чук нападател, нахлу в дома на тогавашния председател на Камарата на представителите – демократа Нанси Пелоси. През 2017 г. мъж откри огън по републикански конгресмени, трениращи на бейзболно игрище в Северна Вирджиния.

Трудно е да се предвиди накъде ще поеме американската политика оттук нататък, но траекторията е мрачна.

Насилието поражда насилие. Все по-разединяващата реторика, подхранвана от ехо-камерите в социалните медии и лесния достъп до огнестрелни оръжия, води до опъване на нервите и повишен потенциал за кръвопролития.

Консервативните активисти преосмислят какви мерки за сигурност са необходими за публични изяви, точно както много местни политици направиха след стрелбата в Минесота. Но опитът на Бътлър за покушението срещу Тръмп беше почти успешен, въпреки обучените местни и федерални сили за сигурност, които бяха на мястото на инцидента.

Ако има усещане, че никой не е в безопасност, че самият обществен живот се е превърнал в кървав спорт, това ще има свой собствен разрушителен ефект върху американската политика.

Във видео обръщение от Овалния кабинет, публикувано на уебсайта му Truth Social в сряда вечерта, Тръмп нарече убийството „мрачен момент за Америка“. Но той не загуби време, като обвини „радикалната левица“ за убийството на Кърк.

Тръмп отбеляза някои от последните случаи на политическо насилие – тези, насочени към консерваторите. Президентът заяви, че администрацията му ще намери „всеки един от онези, които са допринесли за това зверство и за друго политическо насилие“.

Тези коментари със сигурност ще бъдат приветствани от десните, които в часовете след стрелбата, призоваха за репресии срещу левите групи.

 „Време е, в рамките на закона, да се инфилтрираме, да разрушим, да арестуваме и затворим всички, които са отговорни за този хаос“, написа консервативният активист Кристофър Руфо в X.

Много видни републиканци и демократи, включително потенциални кандидати за президент през 2028 г., се събраха, за да осъдят политическото насилие и да призоват за охлаждане на реториката.

В сряда вечерта в Конгреса обаче, минутата мълчание за Кърк бързо беше последвана от разправа между законодателите – още един индикатор, че партийното напрежение все още е високо. Междувременно в Юта свидетели, правоохранителни органи, щатски и местни лидери продължават да се справят с травмата от трагедията.

С емоционални забележки по време на пресконференция губернаторът Спенсър Кокс, който често се е изказвал срещу прегрятата политическа реторика и политическото разделение, описа нацията, която скоро ще отбележи годишнина от основаването си, като

„разбита“. „Това ли е? Това ли са ни причинили 250 години? Моля се да не е така“, каза Кокс.

Съмнението в гласа му подчертава простата истина, че на този ден бъдещето на Америка изглежда несигурно.

BBC/Превод:SafeNews