Световната здравна организация (СЗО) обяви последното огнище на Eбола в Демократична република Конго (ДРК) и съседна Уганда за „извънредна ситуация в общественото здравеопазване от международно значение“, след като вирусът уби близо 90 души. Епидемията, възникнала в провинция Итури в източната част на ДРК, е свързана с редкия щам Бундибуджо на Ебола. За този вариант няма одобрена ваксина или лечение.
Здравните власти заявиха, че епидемията представлява висок регионален риск, тъй като инфекции вече са открити в Уганда, а случаи, свързани с епидемията, са достигнали столицата на Конго, Киншаса.
СЗО обаче не обяви пандемия, заявявайки, че не отговаря на необходимите критерии. Агенцията на ООН посъветва държавите да не затварят граници или да ограничават търговията.
Какво знаем за епидемията?
Според Африканските центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC) за първи път е съобщено за огнище в провинция Итури в североизточната част на ДРК в петък миналата седмица, близо до границите с Уганда и Южен Судан. Към събота центърът е съобщил за 88 смъртни случая и 336 предполагаеми заразени.
Епидемията започна в Монгвалу, оживен миньорски район. Заразените хора по-късно са пътували извън района, търсейки лечение на други места и разпространявайки болестта. Центровете за контрол и превенция на заболяванията в Африка предупредиха, че движението на населението, слабата здравна инфраструктура и насилието от страна на въоръжени групировки в Итури биха могли да усложнят усилията за ограничаване на разпространението.
Нулевият пациент на епидемията е медицинска сестра, която е пристигнала в здравно заведение в столицата на Итури, Буния, на 24 април, показвайки симптоми, подобни на Eбола.
Междувременно Уганда регистрира два лабораторно потвърдени случая, свързани с пътници, пристигащи от ДРК, включително един смъртен случай в столицата Кампала.
„Броят на заразените и смъртните случаи, които наблюдаваме за толкова кратък период от време, съчетан с разпространението в няколко здравни зони и сега през границата, е изключително обезпокоителен. В Итури много хора вече се борят за достъп до здравни грижи и живеят в условия на постоянна несигурност, което прави бързите действия от решаващо значение за предотвратяване на по-нататъшното ескалиране на епидемията“, предупреди Триш Нюпорт от организацията за медицинска помощ „Лекари без граници“, известна още с френския си акроним MSF.
Какво е Ебола?
Ебола е тежко и често фатално вирусно заболяване, идентифицирано за първи път през 1976 г. близо до река Ебола в днешна Демократична република Конго. Смята се, че вирусът произхожда от диви животни, по-специално прилепи, преди да се разпространи сред хората.
Болестта се разпространява чрез директен контакт с телесни течности като кръв, повръщано, сперма или други замърсени материали, включително спално бельо и дрехи. Хората стават заразни веднага щом се появят симптоми.
Симптомите включват треска, повръщане, диария, силна слабост, мускулни болки и в тежки случаи вътрешно и външно кървене. Инкубационният период може да продължи от два до 21 дни.
Настоящото огнище е причинено от щама Бундибуджо, идентифициран за първи път в Уганда през 2007 г.
„Той има много висок процент на смъртност, който може да достигне 50%. Щамът Бундибуджо няма ваксина, няма специфично лечение“, посочи министърът на здравеопазването на ДРК Самюел-Рожер Камба.
Какво означава декларацията на СЗО?
Обявяването на „извънредна ситуация в общественото здравеопазване от международно значение“ от СЗО е второто най-високо ниво на тревога на организацията съгласно международните здравни разпоредби.
Агенцията подчерта, че огнището в момента не отговаря на прага за пандемична извънредна ситуация, най-високото ниво, въведено след COVID-19. Генералният директор на СЗО Тедрос Адханом Гебрейесус обаче заяви, че съседните страни се считат за изложени на висок риск от по-нататъшно разпространение поради мобилността на населението, търговските и туристическите връзки и продължаващата епидемиологична несигурност.
Организацията призова съседните страни да активират системите за управление на извънредни ситуации, да засилят трансграничния скрининг и незабавно да изолират потвърдените случаи. СЗО също така препоръча ежедневно наблюдение на контактите и препоръча на изложените на риск лица да избягват международни пътувания в продължение на 21 дни.
Същевременно СЗО предупреди да не се затварят на граници, предупреждавайки, че ограниченията биха могли да насърчат неконтролирани неформални преминавания и да подкопаят усилията за ограничаване на болестта.
„В момента има значителни неясноти относно истинския брой на заразените лица и географското разпространение, свързано с това събитие. Освен това, разбирането за епидемиологичните връзки с известни или предполагаеми случаи е ограничено“, обявиха от СЗО.
Какво знаем за минали огнища?
ДРК е преживяла най-малко 17 огнища на Ебола, откакто вирусът е открит за първи път през 1976 г., което я прави една от страните, най-засегнати от болестта.
Най-смъртоносната епидемия от Ебола в ДРК е регистрирана от 2018 до 2020 г. и е убила близо 2300 души. Някои случаи са регистрирани и в Уганда.
Епидемията миналата година е отнела живота на най-малко 34 души, преди да бъде обявена за приключила през декември.
Ебола е убила около 15 000 души, откакто е открита.
С какви други предизвикателства се сблъсква ДРК?
Конфликт, включващ няколко бунтовнически групировки, вероятно ще представлява значително предизвикателство за реакцията срещу вируса, включително в провинция Итури.
„Продължаващата несигурност, хуманитарната криза, високата мобилност на населението, градският или полуградският характер на настоящата гореща точка и голямата мрежа от неформални здравни заведения допълнително утежняват риска от разпространение, както се наблюдаваше по време на голямата епидемия от вируса Ебола в провинциите Северно Киву и Итури през 2018-19 г.“, предупреди СЗО.
Богатият на минерали регион е изправен пред продължаващи атаки от страна на Съюзническите демократични сили (ADF), групировка, сформирана от бивши угандийски бунтовници, които са се заклели във вярност на ИДИЛ, както и подкрепяното от Руанда Движение „23 март“, по-известно като M23.
Повече от три десетилетия източната част на ДРК, известна с огромните си минерални богатства, е разтърсвана от конфликти, тъй като множество въоръжени фракции се съревновават за доминиране в минните ѝ райони.
Al Jazeera/превод: SafeNews
