НАТО се стреми да укрепи ветровит балтийски остров, който военните плановици все повече възприемат като една от най-откритите и стратегически жизненоважни фронтови линии на Алианса срещу Русия. Разположен в средата на Балтийско море, Готланд се намира само на 300 километра от силно милитаризирания анклав на Русия – Калининград. С нарастващите опасения от руската агресия, хибридните атаки и колебливия ангажимент на САЩ към европейската сигурност, Швеция и нейните съюзници от НАТО бързат да превърнат Готланд отново във военна крепост.
Миналата седмица Швеция завърши първото си координирано от НАТО учение на острова, откакто се присъедини към Алианса през 2024 година. Около 18 000 войници от 13 държави се обучаваха в прашните равнини на Готланд за евентуално руско нападение.
Руска атака „може да се случи по всяко време“, каза шведският началник на отбраната Михаел Класон.
Учението подчерта трудностите, пред които е изправена Швеция: САЩ намалиха участието си, а украинските войски, участващи в обучението, демонстрираха майсторството си във воденето на война с дронове, като бързо унищожиха шведско бронирано подразделение.
След това е необходимо да се калибрира отговорът на хибридните атаки на Русия, които не са достатъчно сложни за пълноценна война.
Непотопяем самолетоносач
Сменяйки владение между Дания, Швеция и за кратко Русия, Готланд е ключов стратегически актив.
„С обхвата и позицията на днешните оръжейни системи, ако контролирате Готланд, можете да контролирате голяма част от случващото се в Балтийско море“, каза Никлас Гранхолм, заместник-директор на Шведската агенция за отбранителни изследвания.
Островът е наречен непотопяем самолетоносач заради ролята му на критична стартова площадка за въздушни операции в региона. Изтребители, излитащи оттам, могат да достигнат всяка балтийска столица в рамките на минути.
Ако Русия завземе острова и инсталира системи за противовъздушна отбрана, тя би могла да блокира кораби и самолети, снабдяващи трите балтийски държави и Финландия и да задуши подкрепленията на съюзническите войски. Ако НАТО задържи Готланд, това би могло да затвори достъпа на Москва до Балтийско море, да използва ракети с по-голям обсег, за да защитава региона и да изстрелва боеприпаси дълбоко в Русия.
В отговор на руската заплаха, Стокхолм бързо ремилитаризира острова с 60 000 души население – обръщайки тенденцията след края на Студената война, която остави само шепа войски на Готланд. Швеция е инвестирала над 200 милиона евро в подобрения на инфраструктурата, реактивирала е системите за противовъздушна отбрана и е възстановила полк, въоръжен с бронирани машини CV90 и танкове Leopard 2.
Андреас Густафсон, командирът на полка на Готланд, заяви, че поне още хиляда ротационни войници ще се присъединят към 4500-те, които в момента са на острова. Той добави, че се надява артилерийски части с по-голям обсег да се присъединят към тях по-скоро. Очаква се островът също така да бъде домакин на нови системи за противовъздушна отбрана IRIS-T със среден обсег.
Един възможен сценарий е Русия да се опита тайно да спусне войски на острова от търговски кораб, докато заглушава радиосигналите и потиска противовъздушната отбрана с дронове. Въпреки тези опасения, сигурността на Готланд засега е добра, особено след като Швеция се присъедини към НАТО. А присъединяването на Швеция към Алианса означава, че плановете са преработени.
Учението имаше за цел да тества многонационалното сътрудничество, събирайки канадски и датски войници, финландски изтребители F-18, британски снайперисти, американски и норвежки морски пехотинци и холандски хеликоптери Apache.
Готландска пропаст
Освен че се готви за челна руска атака, Готланд е изправен пред нарастващи хибридни заплахи от Москва.
През последните 18 месеца островът преживя внезапен теч на вода след саботаж на критична помпа, прекъсна подводен оптичен кабел и наблюдава чести радиосмущения, засягащи всичко – от самолети до линейки.
Класон, началникът на армията, заяви, че е доста обезпокоен от хибридните атаки.
„Очевидно руската доктрина всъщност е да се опитат да идентифицират слабости и уязвимости и да направят всичко възможно, за да ги използват“, смята той.
Подобно на своите съюзници от НАТО, Швеция също трябва да се справи с надвисналата перспектива да се бие с по-малка или никаква подкрепа от САЩ. през последния месец Доналд Тръмп изненада Европа, като обяви внезапно изтегляне на войските от Германия и Полша, загатна за по-нататъшно дългосрочно намаляване на способностите и подкопа доверието в Алианса, повдигайки допълнителни въпроси относно надеждността на Вашингтон.
В знак за това колебание, САЩ намалиха броя на войските, разположени в учението в Готланд. Говорител на американската армия в Европа и Африка заяви, че нивата на участие от различни страни често се променят по време на фазата на планиране. Той отбеляза, че 300 американски войници все пак са се присъединили.
От своя страна американските войски, участващи в учението, настояха, че военните връзки остават силни.
„Нашите сили работиха изключително добре заедно. Видяхме големи нива на интеграция. Работим по много подробни планове за сигурност за интеграция относно това как ще защитим силите и ще осигурим логистична поддръжка на целия остров“, каза подполковник Травис Чембърлейн, командир на батальон на морската пехота на САЩ, изпратен в Готланд.
Като един от най-големите разпоредители на НАТО за отбрана с 2,5% от БВП и със силна вътрешна оръжейна индустрия, Швеция не разчита на САЩ за защитата на Готланд. Тя обаче се нуждае от Вашингтон за определени оръжейни системи, включително ракети Patriot PAC-3 и логистична поддръжка.
Учението също така подчерта новата ера на масови атаки с дронове – нещо, в което Украйна и Русия са далеч пред Алианса по отношение на иновациите и производствените възможности.
Шведските войски бяха принудени да рестартират част от учението три пъти, след като 17 украински войници използваха дронове, за да унищожат войските им.
„Имахме мисия със сценарий с до 20 бойни танка, атакуващи в механизирано нападение. Просто летях с дрона си. Видях ги всички, така че бяха лесни мишени“, споделя 24-годишен оператор на дронове от централна Украйна, известен с позивния Тарик.
Подготовка за още
Швеция и НАТО настояват, че работят усилено за справяне с тези проблеми.
След скорошните хибридни атаки, Мейт Фолин, ръководител на регионалното правителство, заяви, че се среща всяка седмица с бреговата охрана, полицията, пожарникарите, армията, болницата, операторите за водоснабдяване и енергия, за да начертае реакциите при всеки възможен сценарий – от недостиг на енергия до блокади на доставките и въоръжена атака срещу местното пристанище.
Началникът на полка на Готланд Густафсон обясни, че извлича незабавни поуки от украинското звено за дронове.
„Бях доста изненадан от числата, които те всъщност използват и с които се сблъскват всеки ден. Основният ми извод е, че трябва да тренираме с дронове много повече“, каза той.
Но предвид важността на Готланд за Алианса, някои столици все още твърдят, че НАТО може да направи повече. Алиансът трябва да обмисли разполагането на постоянни системи за противовъздушна отбрана с голям обсег на Готланд, за да възпре Русия.
Ключът е да не се позволи на Москва да поеме инициативата.
„Не бива да седим със скръстени ръце и да чакаме това и онова ниво на обновяване на руските въоръжени сили. Вместо това трябва да бъдем постоянно нащрек и подготвени“, каза шведският министър на отбраната.
Politico/превод: SafeNews
