Под повърхността на океана удивително откритие край бреговете на остров Ванкувър разкри хиляди гигантски, живи яйца, сгушени в активен подводен вулкан, хвърляйки светлина върху мистериозните жизнени цикли на дълбоководните същества и необикновените екосистеми, които процъфтяват в такива екстремни условия.
В необикновено разкритие под океана мистериозен подводен вулкан разкри хиляди гигантски живи яйца.
Наречени „кесиите на русалките“, тези яйца принадлежат на неуловимия тихоокеански бял скат – морски вид, забулен в мистерия. Това рядко откритие, намиращо се край бреговете на остров Ванкувър, Канада, подчертава скритите чудеса на океанските дълбини и изненадващите екосистеми, които процъфтяват в такива екстремни условия. Докато изследователите навлизат в това подводно чудо, те разкриват тайни, които могат да променят разбирането ни за морското биоразнообразие и жизнените цикли на дълбоководните същества.
Удивителното разкритие на активен подводен вулкан
Подводният вулкан край остров Ванкувър, смятан за спящ от векове, изплува драматично по време на експедиция през 2019 г., ръководена от морския биолог Шерис Дю Преез. Издигаща се на около 1 километър от океанското дъно, тази подводна планина се намира на около 0,93 до 0,99 мили под повърхността на океана. Изследователите откриват, че вулканът изпуска топли, богати на минерали води, които подпомагат неочаквано разнообразна морска екосистема.
Тази геотермална активност е от решаващо значение за развитието на гигантските яйца с широчина 18-20 инча (около 50 сантиметра), за които е необходим необичайно дълъг период на бременност от четири години. Вулканичната топлина действа като естествен инкубатор, ускорявайки процеса на развитие и давайки предимство на младите тихоокеански бели скатове. Този феномен показва сложната връзка между геоложките и биологичните процеси под водата.
Уникални черти на тихоокеанския бял скат
Тихоокеанският бял скат, известен под научното име Bathyraja spinosissima, обитава студените води на Тихия океан и живее на дълбочина от 800 до 2900 метра. Женските екземпляри от този вид снасят големи яйца, като влагат много енергия, за да осигурят основни хранителни вещества за потомството си, което е пример за морски гигантизъм. Възрастните скатове могат да достигнат дължина до 2 метраа, което подчертава адаптацията им към суровите условия на океанските дълбини. Топлината от по-плиткия връх на вулкана създава идеална среда, описана от Шерис Дю Преез като „почти коралова градина и безопасен развъдник за младите екземпляри, преди да се спуснат в дълбините“.
Тази обстановка подчертава значителната роля, която тези вулканични местообитания играят в ранните етапи от живота на скатовете.
Подобен феномен е наблюдаван през 2018 г. край островите Галапагос, където в близост до хидротермални извори са открити яйца, което предполага, че вулканичната топлина е общ ресурс за различни морски видове по време на инкубацията.
Откриването на този активен подводен вулкан и ролята му на естествен развъдник хвърля светлина върху сложността на морските екосистеми.
Топлината, предлагана от тези геотермални характеристики, поддържа уникално биоразнообразие, което позволява на учените да изследват как подобна среда влияе върху развитието на морския живот. Наличието на тези гигантски яйца в активен вулкан подсказва, че подводната вулканична активност може да бъде по-значима в циклите на морския живот, отколкото се предполагаше досега. Подобни прозрения откриват нови пътища за изследване на това как тези екосистеми могат да се адаптират и да процъфтяват въпреки предизвикателните условия на морските дълбини.
През 2023 г. нова експедиция става свидетел на снасяне на яйце от тихоокеански бял скат в канадския обект, което разкрива повече за репродуктивното поведение на този загадъчен вид. Учените са открили и доказателства, предполагащи, че множество видове използват този уникален обект като естествено развъдник, което показва по-широкото екологично значение на подобни вулканични местообитания.
Бъдещето на изследването и опазването на океаните
Разбирането на сложната динамика на тези подводни екосистеми е от решаващо значение за усилията за опазване на морските ресурси. Откриването на място за размножаване на тихоокеанския бял скат в активен вулкан подчертава необходимостта от защита на тези крехки среди. Тъй като изменението на климата продължава да оказва влияние върху температурата на океана и екосистемите, опазването на тези уникални местообитания става още по-наложително. Изследователите и природозащитниците трябва да работят заедно, за да гарантират устойчивостта на тези екосистеми, които служат като жизненоважни убежища за морския живот. Бъдещите проучвания могат да разкрият още по-скрити тайни на дълбините, предизвиквайки ни да преосмислим връзката си с океана. Какви ли други тайни се крият под вълните и чакат да бъдат открити?
Източник – Sustainability Times/Превод:SafeNews
