Тайланд и Камбоджа споделят дълга и залесена граница с райони, към които и двете страни претендират. В миналото също е имало сериозни престрелки – през 2008 и 2011 г. сблъсъци с подобен мащаб доведоха до смъртта на 40 души. Те обаче бяха деескалирани сравнително бързо. Дори съвсем наскоро, през май тази година, след инцидент, при който беше убит камбоджански войник, и двете страни изглеждаха склонни да предотвратят по-голямо насилие.

Срещите между армейските командири от всяка страна имаха за цел да облекчат напрежението. Но в четвъртък то избухна. Тайландските власти съобщиха, че до момента са убити най-малко 15 души, всички цивилни с изключение на един.

Поне един цивилен е убит в Камбоджа.

Защо обаче тази конкретна гранична схватка, която започна след раняването на петима тайландски войници при експлозия на противопехотна мина в сряда, се разпространи в нещо толкова по-сериозно? Отношенията между двете страни се влошиха рязко миналия месец, когато висшият лидер на Камбоджа Хун Сен дълбоко засрами тайландската премиерка Паетонгтарн Шинаватра. Той разкри телефонен разговор между тях за спорната граница.

В разговора Паетонгтарн го обижда и критикува един от собствените си военни командири.

Това предизвика обществен гняв. Тя беше отстранена от поста министър-председател. Не е ясно защо Хун Сен е избрал да направи тази стъпка, изгаряйки близките и лични отношения между двете им семейства, които датират от десетилетия. Много хора обвиняват Паетонгарн за раздора. Тя изглежда вярва обаче, че може да разреши различията. В миналото това приятелство е използвано от противниците на Таксин, за да го обвинят, че е поставил интересите на Камбоджа над тези на Тайланд.

През 2014 г., когато правителство, оглавявано от сестрата на Таксин, Инглук, беше свалено от власт чрез военен преврат, Хун Сен позволи на десетки свои поддръжници да потърсят убежище в Камбоджа.

Двете страни си сътрудничиха и в по-сенчести области. През ноември Тайланд изпрати шестима камбоджански дисиденти, заедно с малко дете, обратно в Камбоджа, където те бяха хвърлени в затвора. Всички бяха признати от Организацията на обединените нации за бежанци. През 2020 г. млад тайландски активист, избягал в Камбоджа, беше отвлечен. А разстрелът през януари на камбоджански опозиционен лидер посред бял ден в центъра на Банкок, също беше възприет от активистите като резултат от това разбирателство между службите за сигурност на двете страни. На този фон изтичането на разговора на Паетонгтарн изглежда е хванало семейство Шинаватра напълно неподготвено. Отговорите както на Таксин, така и на Паетонгтарн разкриват чувство за предателство. Това доведе до все по-ожесточена словесна война между двете страни. Тайландската полиция също започна да разследва влиятелни камбоджански бизнесмени, за които се твърди, че са свързани с подземния свят на хазарта.

На самата граница има повишен риск от по-сериозни сблъсъци между двете армии.

Но вместо да се отдръпне, Хун Сен от Камбоджа изглежда се възползва от възможността да засили реториката си срещу Тайланд и по-специално срещу семейство Шинаватра. Той твърди, че притежава секретни документи, които биха могли да инкриминират Таксин – документи, които според него, биха могли дори да докажат, че той е обидил монархията. Това престъпление се наказва с тежка присъда в Тайланд. Тайландското правителство отговори, експулсирайки камбоджанския посланик в сряда и отзова собствения си пратеник. Засега нито една от страните не изглежда склонна да отстъпи.  В лицето на премиера Хун Манет, Камбоджа има неопитен син на бивш диктатор, който все още няма собствена власт.

От тайландска страна нестабилното коалиционно правителство, съсредоточено около партията на Таксин, се справя със застояла икономика и е опустошено от заплахата от наказателни американски тарифи. То не може да си позволи да покаже слабост, противопоставяйки се на Камбоджа. Камбоджа също се справя с трудности в икономиката. Тя никога не се възстанови напълно от пандемията, а туризмът – стълб на икономиката ѝ – пострада от отсъствието на китайски посетители. Но и двете страни имат опитни политици в лицето на Хун Сен и Таксин, които почти сигурно могат, когато и двамата са готови, да намерят изход от това.

 Това, което остава загадка на този етап, е защо Хун Сен реши да изгори това приятелство и да разпали конфликта. 

BBC/ Превод: SafeNews/Над публикацията работи -Камелия Павлова