Ако най-значимата промяна на нагласите миналата година беше триумфалното завръщане на Доналд Тръмп в Белия дом, силен претендент за тази година със сигурност е промяната в относителното положение на Русия и Украйна. След мащабната агресия на Владимир Путин, Украйна е възприемана предимно като изоставаща. Възхищението от храбростта на украинците и лидерството на Володимир Зеленски не промениха общото впечатление на световните политици, че времето е на страната на Русия, поради огромния ѝ размер и ресурси. Дори сред онези, които помагат на Киев с пари, оръжия и санкции, малцина са се замислили за нещо повече от изравняване на условията. Тази година това се променя. Вижда се, че хватката на Русия отслабва както на бойното поле, така и в икономиката.

Украйна напредна технологично

Изключителните иновации на Украйна във военните технологии вече са неоспорими. Често цитираната цифра, че Русия понася 30 000-40 000 жертви месечно, е интернализирана в управляващите кръгове в Европа. Оценките сочат, че Русия губи територия (макар и незначително) през последните три месеца. Внезапното търсене на ноу хау от Украйна за борба с дронове от страна на съюзниците на САЩ в Близкия изток подчертава значителното повишаване на статута на Киев.

Същото важи и за нарастващата му способност да атакува Русия, включително Москва, чиито жители вече не могат да се преструват, че Путин не води война. Ударите по рафинерии ограничиха способността на Кремъл да изнася петрол. Операциите срещу правителството на окупирания Крим го принудиха да обяви извънредно положение след прекъсвания на електрозахранването и недостиг на гориво.

Русия е в икономически колапс

Подобна промяна се наблюдава и по отношение на относителната икономическа сила на Русия и Украйна. От известно време е ясно, че Москва е изчерпала максимално икономическия си капацитет. Инфлацията – вероятно по-висока от официалните нива, отразява факта, че няма неизползвани ресурси. Борбите на невоенните индустрии да финансират операциите си показват, че държавата е пренасочила толкова труд и капитал към войната, колкото може да управлява чрез нормални икономически политики, без да прибягва до тотална принудителна мобилизация.

Тези политики вече се изчерпват. Дефицитът се свива. Правителството вече е надхвърлило целта си за дефицитни разходи за цялата година. Растежът се обърна през първото тримесечие. Държавните плащания за загинали и ранени войници са толкова големи, че са макроикономически значими.

Нов доклад на Института в Кил, озаглавен „Край на играта“, документира ограниченията на икономическите спасителни линии, на които Москва разчита.

Благодарение на украинските атаки срещу енергийни инсталации, по-високите цени на петрола и газа по време на войната в Иран не помогнаха толкова, колкото се очакваше. Но това се дължи и на новия твърд подход на Европа към руския сенчест флот и търговските санкции, които затрудняват използването на приходите от износ за внос на стоки за военна употреба.

Дефицитните разходи на Москва може все още да изглеждат управляеми в абсолютен размер. Но това е така, защото финансирането на войната е било проектирано и чрез насочено частно кредитиране и заеми от регионалното правителство, което увеличава финансовата нестабилност.

Подкрепата на Русия от Китай се състои не само в заместване на западните технологии с китайски, но и в пренасочване на западни стоки. Това е нещо, което вторичните санкции очевидно обезкуражават. Така че този жизненоважен пояс може да бъде отслабен от целенасочени европейски политически ходове.

Показателите на Украйна се подобряват

Що се отнася до икономиката на Украйна, въпреки че е под постоянните атаки на Русия, тя е възстановила част от срива в производството от 2022 г. и се очаква да продължи да расте тази година. Данъчните приходи бавно се увеличават, а бизнес очакванията се подобряват.

Киев остава изцяло зависим от финансова помощ от съюзниците, за да поддържа военните си разходи. Но изминалата година кристализира реалността, че Европа запълва празнината, оставена от САЩ. Заемът от 90 милиарда евро, договорен от ЕС през декември, най-накрая се отпусна. Европейските пари вече отиват в украинското военно производство.

Промяната на настроението следователно е успоредна с реално движение на бойното поле в полза на Украйна. Това създава възможност за приятелите на Киев да наклонят този баланс допълнително – като подкрепят Украйна още повече и като допълнително ограничават способността на Русия да води войната, която започна.

Това включва затягане на санкциите, по-добро прилагане на съществуващите и борба със заобикалянето им, като същевременно прехвърля замразени активи на Украйна като авансово плащане за репарации.

Институтът в Кил предложи тарифи върху оставащата несанкционирана търговия с Русия и предаване на приходите на Украйна.

Това предписание не е ново, но резултатът може да бъде. За първи път не само Украйна, но и цяла Европа може да се осмели да мечтае за победа.

Financial Times/превод: SafeNews