Най-странното нещо за седмици като последната във Великобритания е, че вече не се усещат толкова странно. Един изключително непопулярен премиер, обвиняван от партията и страната си, че не е отговорил на очакваните стандарти за един лидер, и още по-лошо – че не е успял да подобри житейските шансове и настроението на обикновените избиратели, беше подложен на вече ритуално отхвърляне от собствените си депутати и висши съюзници. Предстои предизвикателство за лидерството. Киър Стармър, седмици след като си осигури убедителната победа на изборите през 2024 г., обеща да бъде честен с избирателите, независимо колко трудно ще бъде това.

А той вече изглежда обречен. Ако Стармър падне, ще бъде шестият министър-председател на Великобритания за 10 години и поредният, който се проваля в това, което започва да изглежда като една от най-нежеланите позиции в световната политика.

Последният обрат на лидерската въртележка предизвика самоанализ във Великобритания.

Дали страната вече е ефективно неуправляема? Има ли магическа формула за обръщане на нещата? И най-важното – какво се случи?

Великобритания, икономика от Г-7 и бивш глобален хегемон, все повече е картина на политическа нестабилност и икономическа стагнация. Тя е ударена, както толкова много други, от ветрове, духащи от по-големи икономически или военни сили като САЩ, Китай и Русия – и има свои собствени проблеми.

Едно е очевидно – Анди Бърнам, Уес Стрийтинг или който и да поеме поста, може да се окаже също толкова затруднен, колкото и Киър Стармър, за да направи някого щастлив.

Не винаги е било така

Последният министър-председател от Лейбъристката партия, който спечели големи избори преди Стармър, беше Тони Блеър. Когато той дойде на власт през 1997 г., Великобритания имаше по-голяма икономика от китайската, беше водещ член на нарастващия търговски блок на Европейския съюз и се приближаваше към пика на производството на петрол и газ в Северно море. Блеър ръководеше Обединеното кралство в продължение на 10 години.

Почти три десетилетия по-късно Стармър наследи страна, която никога не се е възстановила напълно от икономическия шок на финансовата криза от 2008 г., застрашена е от Русия и сега разчита на внос за енергийната си сигурност.

Не е намерено трайно решение за негодуванието, изпитвано от много общности, които в продължение на няколко десетилетия, наблюдават как традиционните производствени роли неумолимо се изместват в чужбина.

„Имахме доста невероятен период от средата до края на 80-те години, през 90-те години, до кризата през 2008 г.“, каза Джим О’Нийл, бивш главен икономист в Goldman Sachs и бивш министър на финансите.

О’Нийл въведе термина „БРИК“, за да опише икономическите сили, които оспориха западния световен ред, който Великобритания помогна да се изгради.

Тогава всичко се промени.

„Страната имаше ужасни показатели за производителност след финансовата криза. Това е свързано с липсата на реален растеж на заплатите и преувеличава чувството на онези, които са изостанали от историческия спад на производството“, обясни той.

Пол Джонсън, бивш директор на влиятелния мозъчен тръст Институт за фискални изследвания, е съгласен, че проблемите на Великобритания могат да се дължат на ниския растеж и неравенството в доходите, особено между Лондон и останалата част от страната.

Брекзит и всичко останало

Не всичко е мрачно и обречено. Британските университети все още са световноизвестни центрове за научни изследвания и дадоха на страната шанс да се качи на вълните на изкуствения интелект и технологичната революция към икономически растеж.

Но страната също така претърпя икономическия шок от Брекзит, неуспешен отговор на пандемията от COVID, две енергийни кризи, предизвикани от войните в Украйна и Иран, плюс застаряващо население, изискващо все по-големи суми публични средства за социални помощи и здравеопазване.

Това е рецепта за страна с нисък растеж и високи разходи, която все повече се гледа със съмнение от международните финансови пазари и с помрачаващи се перспективи.

Правителственият дълг продължава да расте рязко след спасяването на банките през 2008 г. и COVID. Лихвените проценти по заемите са на рекордно високи нива, което допълнително ограничава държавната хазна.

Политиците все повече са на милостта на пазарите на облигации.

По време на управлението министърът на финансите Рейчъл Рийвс превърна растежа в основен план.  Тя се стреми към повишаване на данъците, за да запълни дупките в бюджета, като същевременно обещава дерегулация, за да помогне на бизнеса, в опит да привлече повече частни средства в икономиката.

Нещата дори започнаха да се подобряват. Банката на Англия започна да намалява лихвените проценти.

Но войната с Иран промени всичко това.

„За съжаление, този конфликт означава, че инфлацията сега е по-висока от очакваното и вероятно ще се повиши още тази година“, заявиха от Банката на Англия миналия месец, което направи живота още по-труден за милиони британци.

Новата Италия (или новата Гърция)

Като се има предвид икономическата обстановка, може би не е изненадващо, че избирателите бързо  разлюбиха своите лидери. Когато консервативният премиер Дейвид Камерън свика и загуби референдума за Брекзит, това даде началото на период, в който никой премиер не е издържал повече от три години.

Именно партиите, предлагащи бързи и директни решения – намаляване на имиграцията, както обещава Найджъл Фараж или облагане на богатите с данъци, както предлагат Зелените – сега печелят гласовете на избирателите.

Преди Италия беше тази, която преживяваше нерадостния статут на политически кош в Европа, сменяйки премиери по-бързо, отколкото футболните отбори от Висшата лига сменят треньорите си. Сега италианският премиер Джорджа Мелони наближава петата си година на поста, през която е имала трима (вероятно скоро четирима) британски колеги.

Но О’Нийл, бившият министър на финансите, сравни Великобритания с друга европейска държава – Гърция.

По думите му Обединеното кралство сега има значително по-висока доходност по 10-годишните облигации – бенчмарк за разходите по заеми, от Гърция, десетилетие след кризата с държавния дълг на Атина.

За разлика от затруднената Великобритания, Гърция в момента е най-бързо развиващото се място в Европа.

„Това се случи, защото трябваше да направят някои драматични промени заради натиска, на който финансовият пазар постави Гърция. Може да се наложи истинска финансова криза, която да принуди политиците на Обединеното кралство да спрат да живеят в свят на мечти“, каза той.

За да се избегне това, О’Нийл смята, че новият министър-председател ще трябва да направи нестандартни и твърди решения за това какво може и какво не може да си позволи страната.

Политическите свещени крави, като например щедрите годишни увеличения на финансирането за Националната здравна служба или „тройното заключване“ на пенсиите, може да се наложи да бъдат заклани – два мащабни политически призива, които със сигурност ще предизвикат негативна реакция от страна на избирателите.

Politico/превод: SafeNews