Информацията за смъртта на Евгений Пригожин отново хвърли светлината на прожекторите върху руския президент Владимир Путин, като всички се съмняват в едно – отмъсти ли си президентът на Русия на мъжа, който му се опълчи?

В сряда се разпространиха слухове, че Пригожин и още девет души са загинали на борда на частен бизнес самолет, за който се предполага, че е бил свален в руската Тверска област, докато е пътувал от Москва за Санкт Петербург. Информацията първоначално дойде директно от източници, свързани с Русия, а това предизвика теории за потенциална намеса от страна на самия Путин.

Ако военизираният лидер действително е мъртъв, то това се случва точно два месеца преди деня, в който групата „Вагнер“ извърши кратък преврат срещу Кремъл, който привлече глобалното внимание, но доведе до намалена военна позиция на Пригожин и неговите мъже по отношение на руско-украинския конфликт.

„Наемниците на ЧВК „Вагнер“ ще отмъстят на Путин и руския министър на отбраната Сергей Шойгу за смъртта на техния лидер“, написа Антон Геращенко, съветник на министъра на вътрешните работи на Украйна, в Twitter. „Призивите за отмъщение срещу убийците изпълват чат стаите на каналите на Пригожин. Силите на реда в два региона са вдигнати по тревога.“

Той има предвид някои поддръжници на Вагнер, обещаващи онлайн да проведат втори „Марш на справедливостта“, подобен на този през юни, за да се застъпят за Пригожин и други потенциално убити.

#Wagner gathered to start somewhere after Prigozhin’s death, but they don’t want to admit where and why.

By the way, in another video , one of the mercenaries accuses the “little Kremlin carrion” of killing #Prigozhin and tells other “Wagnerites” that it’s time to dig up weapons… pic.twitter.com/3Uh6e9SeVW

— Madhaw Tiwari (@MadhawTiwari) August 24, 2023

„Ако Пригожин наистина е мъртъв, това кара Путин да изглежда по-силен пред руския народ“, на мнение е Ребека Кофлър, бивш офицер от Разузнавателната агенция на отбраната (DIA) и автор на книгата „Путин: Тайният план на Русия да победи Америка“ пред Newsweek.

Въпреки че Путин и Пригожин никога не са се пренебрегвали един друг като „предатели“ след опита за бунт, Кофлър казва, че руските медии са пуснали истории с общ разказ за това как Путин е прогонил предателите и е излязъл победител – умишлени усилия за „подсилване на имиджа му“ “ в навечерието на изборите на 17 март 2024 г.

„Ако Пригожин наистина е мъртъв, всеки би разбрал, че това е отплата за неподчинението, за критикато срещу руската армия и това изпраща сигнал на всяка потенциална опозиция, че Путин ще ви преследва и елиминира, независимо къде се намирате – дали вие сте в Африка или където и да е“, допълва тя.

Последният видеозапис на Пригожин включва обяснение за усилията на групата „Вагнер“ в Африка, като част от нова мисия, отделна от 16-месечната война в Украйна.

Михаил Алексеев, професор по политически науки в Държавния университет в Сан Диего, също заяви пред Newsweek, че ако приемем, че Пригожин е мъртъв, това кара Путин да изглежда малко по-силен.

„Но това, което е неясно е, дали той лично е поръчал убийството или това е дело на Министерството на отбраната и как това може да е свързано с частни интереси във висшите кръгове на Кремъл, които може да са гледали на групата „Вагнер“ като на доходоносен актив и са решили да се възползват от ситуацията, за да го присвоят“, обяснява Алексеев. „Въпреки това все още е трудно да си представим как тези интереси биха могли да се проявят без уважение към Путин.“

Дмитрий Горенбург, старши научен сътрудник в Центъра за военноморски анализи, казва пред Newsweek, че убийството на Пригожин от руските сили може да се разглежда като послание към другите да не се противопоставят на него и на Кремъл в бъдеще.

„От една страна, това може да се разглежда като предупредителен сигнал, че хората, които се противопоставят на Путин или висшето ръководство, имат лош край – така че това може да е начин да се засили нежеланието на хората да го предизвикват“, казва Горенбург.

Руските граждани биха могли теоретично да подкрепят Пригожин и „Вагнер“, ако стане очевидно, че руското правителство е действало хаотично и без подходящо преструване, добавя той, въз основа на преговорите с посредничеството след опита за преврат. Но признава, че това е по-малко вероятно.

Андерс Аслунд, бивш старши сътрудник в Евразийския център към Атлантическия съвет, написа в Twitter, че докладваната смърт на Пригожин не е изненада.

„Беше ли Пригожин убит? По всяка вероятност. Кой го е направил? Очевидно Путин“, пише Аслунд. „Това укрепва ли властта на Путин? Вероятно го кара да се страхува още повече. Но ви подсказва, че Путин вероятно е убил много други хора.“

Кофлър подозира, че Пригожин е убит именно по несигурността на информацията, идваща от Русия, особено от държавните медии.

Тя каза, че смъртта му, ако бъде потвърдена, ще бъде резултат от операция по убийство, извършена по заповед на Путин – наричана от руснаците „Мокри дела“, която включва други мистериозни убийства, които в миналото са включвали отравяния и изхвърляне на хора от прозорците.

Но ако Пригожин все още е жив, тя би предположила, че това е двойна операция под фалшив флаг поради лъжата на руснаците за нещо, в което Западът „иска да повярва“.

Времето също е странно, отбеляза тя, поради изтичането на новини часове преди първия президентски дебат на Републиканската партия, излъчен в сряда вечерта.

„И двете страни (Русия и САЩ) са предразположени към своя мироглед“, казва тя. „Руският светоглед е, че лидерът е силен, те харесват някой, който е като тип убиец, защото това е човекът, който поддържа страната силна, точно като Иван Грозни, Йосиф Сталин и т.н. Американският народ е предразположен към собствените си пристрастия, особено върху истаблишмънта, защото те разпространяват наратива как Путин е слаб – той е на път да умре от тази или онази болест. И има преврат, въпреки че руснаците подкрепят Путин с 80% одобрение. Така че всеки вярва на собствената си пропаганда, така да се каже.“