На фона на ужаса от атаките на Хамас срещу Израел и отговора на израелската армия в Газа призивите заваляха и към двете страни: „Спазвайте международното право“. Както Израел, така и Газа бяха обвинения в нарушения. Но какви са правилата на войната, които трябва да управляват подобен тип конфликти?

„Цивилните не трябва да стават мишена…“

Разрешените методи и средства за водене на война са продиктувани от международното хуманитарно право. То е познато като „jus in bello“ и включва Женевските конвенции от 1949 г. и протоколите от 1977 г.

Основен принцип на международното хуманитарно право, който е приложим за всички участници, е, че цивилни не трябва да бъдат атакувани. То гласи, че атака не трябва да се извършва, ако се „очаква да причини случайна загуба на цивилен живот, нараняване на цивилни, щети на цивилни обекти или комбинация от тях“.

Има много други разпоредби, които забраняват взимането на заложници, прекомерното унищожаване и присвояване на имущество и нападенията срещу болници. Друга разпоредба гласи, че достъпът до хуманитарна помощ за цивилни в нужда трябва да бъде разрешен.

Самозащита

В международното право jus ad bellum се отнася и до условията, при които държавите могат да прибягнат до война или да използват въоръжена сила.

Самозащитата е едно от оправданията за война, като член 51 от Хартата на ООН запазва това право „ако възникне въоръжено нападение“. Именно на това се позовава и Израел при атаката си.

Упражняването на това право на самоотбрана обаче все още е предмет на международното хуманитарно право. С други думи, законното упражняване на самозащита не позволява на държавата да прибягва до неограничени средства и е предмет на jus in bello за минимизиране на страданието във въоръжени конфликти.

Това ще стане все по-голям проблем през следващите дни, когато вниманието се насочи към Газа.

Във вторник върховният представител на ЕС по външната политика Жозеп Борел каза:

„Израел има право да се защитава (себе си), но това трябва да бъде направено в съответствие с международното право, хуманитарното право.“

Съществува и международно наказателно право, което е в юрисдикцията на международния наказателен съд и националните съдилища

МНС има юрисдикция над физически лица за военни престъпления, престъпления срещу човечеството и геноцид. В ограничена степен то има юрисдикция при престъплението агресия (водене на незаконна война). МНС описва военните престъпления като „тежки нарушения на Женевските конвенции“. Това включва нарушения на международното хуманитарно право, включително някои от разпоредбите, описани по-горе.

Престъпленията срещу човечеството включват убийство, изтребление и депортиране или насилствено преместване на население

„когато са извършени като част от широко разпространена или систематична атака, насочена срещу което и да е цивилно население, със знание за атаката“.

Военните престъпления и престъпленията срещу човечеството изглеждат най-вероятните престъпления, които да бъдат разследвани и обвинени в контекста на настоящия конфликт.

И двете страни са изправени пред обвинения в геноцид, въпреки че това е по-трудно престъпление за наказателно преследване, забраняващо „деяния, извършени с намерение да се унищожи, изцяло или частично, национална, етническа, расова или религиозна група“. За разлика от военните престъпления, престъпленията срещу човечеството и геноцидът не е необходимо да се свързват с въоръжен конфликт.

Израел не е член на Международния наказателен съд. Палестина се присъедини през 2015 г. и престъпленията, извършени на територията на Палестина (от всеки гражданин, включително не-палестинци) и от палестински граждани (на нейната територия или извън нея), могат да попаднат в юрисдикцията на ICC.

През 2021 г. МНС започна разследване на предполагаеми военни престъпления в палестинските територии, извършени както от израелци, така и от палестинци по време на войната в Газа през 2014 г. Израел яростно се съпротивлява на разследването.