Питали ли сте се как са се къпали в миналото без сапун? Доказано е, че сапунът не само пречиства кожата, но и успокоява, и ободрява.

Сапунът има доста проста формула и дълга история.

В продължение на векове водата е била основното средство за къпане. Ако вземем Индската цивилизация, например, голямата баня в Мохенджо Даро се счита за една от най-ранните обществени парни бани.

Джудит Риднър, историк от Държавния университет на Мисисипи споделя, че преди хората да разпонаят сапуна, хигиената им е била на нулево ниво.

Въпреки че съвременните формули на сапуна съдържат много допълнителни съставки, основният сапун е доста проста смес. Това е сол на мастна киселина, което означава комбинация от алкално вещество – водоразтворимо съединение – и мазнина, казва Кристин Конкол, химик от държавния университет в Олбани. Като химическо съединение молекулата на сапуна има водолюбива глава и въглеродна верижна опашка, обичаща мазнините и маслата, която обгражда и повдига молекулите на мръсотията, обяснява Конкол.

Тази основна формула е била ключова за предмодерните сапуни в древните цивилизации. Растения, животински мазнини, масла и ексфолианти като пясък и дървесна пепел – всичко това са били основни съставки на тези ранни почистващи препарати.

Древните форми на сапун са трудни за проследяване от историците поради една основна бариера: „Сапунът се разгражда“, казва Сет Расмусен, историк химик в Държавния университет на Северна Дакота. „Можем да използваме химическо датиране и археология, но това изисква пробите да са оцелели от времето, когато са били произведени за първи път.“

Най-ранните писмени сведения за вещества, подобни на сапун, датират от около 2500 г. пр.н.е. в Месопотамия. Глинени таблички показват, че шумерите са използвали вода и натриев карбонат – прахообразна сол като от растителна пепел – за почистване и бира и гореща вода за почистване на рани.

Няколкостотин години по-късно Акадската империя в района на Месопотамия използва смес от растения като финикова палма, борова шишарка и храстовидно растение, наречено тамарикс. Такава смес е в съответствие с основните съставки на съвременния сапун: основа, като тамарикс; масло, като финикова палма; и абразив, като борова шишарка, обясняват Конкол и Расмусен в своята статия за сапуна в древността.

Наистина, „всъщност няма толкова голяма разлика между съвременния и древния сапун“, казва Риднър.

Как е възможно това, когато съвременната наука не е съществувала в древни времена? Хората вероятно са създали сапун неволно, смята Конкол. Почистването на мазен тиган с растителна пепел при висока температура ще произведе сапун например, както и варенето на животински мазнини с дървесна пепел. Историците са проследили тези методи до Вавилон и Древен Египет.

Натрон (вид сол), глина и сапунен камък на основата на талк са други съставки, които са документирани в египетски останки, вероятно като част от рутинните им процедури за къпане – или, по-мрачно, като химически резултат от разлагане на тела, казва Расмусен.

Древните гърци и римляни имали малко по-различен подход към къпането.

След като се изплакнели с вода, те се мажели с ароматни масла. След това използвали извит инструмент, наречен стригил, за да изстържат останалата мръсотия. Но това може да не е била толкова почистваща техника, колкото маскиране, казва Расмусен.

„Често маслата съдържат растителни екстракти, които са ароматни“, обяснява той. „Така че в тези периоди от време маслата са били използвани като парфюми.“

Историците не са съвсем сигурни кога къпането със сапун е станало по-рутинно, но в западния свят това е станало много по-късно – вероятно от началото до средата на 1800 г., изчислява Риднър.

„Това е цяла конвергенция от фактори, които го причиняват“, каза тя. От една страна, евтините мазнини са станали по-широко достъпни, казва Риднър. След това индустриалната революция премества производството на сапун от домакинствата във фабриките. Градските инженери и реформаторите също се обръщат към „прочистване“ на имигрантските общности, което също улеснява промяната. Плюс това Гражданската и Кримската война поставят по-голям акцент върху стерилизацията в болниците и здравеопазването.

Според Риднър всички тези фактори се обединяват, за да създадат масов пазар за сапун, от който компании като Procter & Gamble в САЩ започват да се възползват и то доста ползотворно.

Източник: Actualno