Американски изтребител F-16 свали турски военен дрон в четвъртък, когато навлезе в зона с ограничен достъп в североизточна Сирия и се приближи на около 550 ярда от сухопътните сили на САЩ, съобщиха представители на Пентагона.

Американски войници не са пострадали при инцидента, казаха американски служители.

„Турция е един от нашите най-силни и ценни съюзници в НАТО и това партньорство продължава и ще продължи“, каза пред репортери бригаден генерал Патрик С. Райдър, говорител на Пентагона. „Така че това със сигурност е нещастен инцидент.“

Няколко турски въоръжени дрона извършиха въздушни удари в забранената зона на САЩ около 7:30 сутринта местно време в четвъртък, каза генерал Райдър. В 11:30 сутринта един от безпилотните самолети отново навлезе в района и американските войски се укриха в бункери за защита. Десет минути по-късно американски пилот, управляващ F-16, свали дрона.

Местоположението на такива зони се споделя с множество правителства и участници в региона, включително Турция, и идентифицира зони, където американските сили могат да предприемат отбранителни мерки, за да се защитят, каза генералът.

Съединените щати, които имат стотици войници в Сирия, работят от години със Сирийските демократични сили, ръководена от кюрдите милиция в Североизточна Сирия, за да се бият срещу Ислямска държава в Сирия. Но партньорството разгневи Турция, която гледа на сирийските кюрдски бойци като на част от Работническата партия на Кюрдистан. Тази група води кървава, продължила десетилетия борба срещу турската държава, насочена към получаване на независимост или по-голяма автономия.